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女性を中心に日本人に人気のあるトルコ。
親日国としても有名で、トルコ人は日本人に親しみを持っています。

このトルコ、ＥＵ（欧州連合）への加盟の話が出ています。
しかし、イスラム教徒が大半を占める国民と、その地理的な位置から、
一般的にトルコは中東の国として分類されることが多いのです。
これはなぜでしょうか？

実はトルコは世界でただ二つ、
アジアとヨーロッパにまたがっている国のうちの一つなのです。
もうひとつはご存知、ロシアです。
なお、中東はアジアの一部として扱われています。

特に興味深いのが、トルコ最大の都市・イスタンブールです。
この街、ボスポラス海峡をはさんだ両側に市域があるのですが、
海峡の西側がヨーロッパ、東側がアジアということになるわけで、
世界的にめずらしい「２つの大陸にまたがった」都市なのです。

しかし、イスラム教国と言ってもトルコは
政治的には世俗主義をとっており、政教分離がはかられています。
また、イスラム教徒でも酒を飲む人が少なくありません。
そういった意味で、ヨーロッパを思わせる部分があります。

さらに、トルコ人は基本的に混血なので
ヨーロッパ風に見える人もいれば、アジア風に見える人もいます。
Seaviewの友人のトルコ人男性は日本人と見間違われ、
来日中名古屋に滞在していた時に、名古屋駅前でチラシを配るお兄さんに
しばしば日本語で話しかけられたこともありました。

そんなわけで一部分とはいえ、トルコは立派にヨーロッパに含まれます。
アジアとヨーロッパが融合した、エキゾチックな魅力は、
どこの国も真似することができないでしょう。
トルコ人の友人が多いSeaviewですが、残念ながらまだ行ったことがありません。
是非とも訪問したい国です。