2009年3月16日、世界的なタイヤメーカーであるミシュラン社は、
JNTO(日本政府観光局)の協力のもとで、
フランスにおいてGuide Vert Japon(ギド・ヴェール・ジャポン)を発売しました。
(フランス語によるニュースリリースは
こちら)
ミシュランにはGuide Rouge(ギド・ルージュ=レッドガイド)が
ホテル・レストランのガイドとして世界的に知られていますが、
ギド・ヴェール(=グリーンガイド)は観光地ガイドブックとして
こちらも長い歴史を誇っています。
なお、今回の出版はフランス語によるものであり、
現在のところ日本語版の発売予定はありません。
英語版は後日発売されるようです。
これまでヨーロッパ中心だったギド・ヴェールの収録エリアに、
今回初めて日本も入りました。
そして日本の観光地について星を付けるという、
ミシュランお得意の評価を行ったのです。
熊本日日新聞は2009年3月15日付の記事で、
ミシュラン・ギド・ヴェールにおいての
熊本県内での星の獲得状況を報じました。
その結果、三つ星こそありませんでしたが、
二つ星には水前寺公園(熊本市)、阿蘇(阿蘇市など)とともに、
黒川温泉(阿蘇郡南小国町)も選ばれたのです!!
黒川温泉が選ばれた理由は明らかにされていませんが、
ここは調和のとれた景観づくりに長年力を入れており、
単なる温泉地としてではなく街づくり全体が評価されたのでは、
という見方が大きいようです。
ミシュランは大分県のひょうたん温泉(別府市)を
三つ星に格付けしたことがあり、
温泉に対する評価も積極的に行っているようです。
このため、黒川温泉でもこれからの努力次第では、
三つ星を獲得できる可能性もあります。
今後も地元住民一同で魅力を上げることができるよう、
頑張っていきたいと思いますので、よろしくお願いします!