Comment les lasers sont-ils dangereux pour les avions?

Un vol Virgin Atlantic à destination de New York a été obligé de retourner à l'aéroport d'Heathrow après avoir été frappé par un faisceau laser - le plus probablement d'un pointeur laser puissance à la main. Mais à quel point ces dispositifs sont-ils dangereux? Et que dit la loi au Royaume-Uni sur leur utilisation?

Quel type de lasers sont utilisés?

Selon le gouvernement britannique, pointeurs laser - également connu sous le nom de stylos laser - sont ceux les plus couramment utilisés contre les avions. Ils sont généralement portables, à faible puissance à piles.

Quelle est leur puissance?

Les lasers sont catégorisés par la force, allant des lasers de classe 1 - y compris ceux utilisés pour jouer des CD - aux appareils de classe 4 - qui peuvent être assez forts pour couper le métal et médicalement traiter les yeux. Il ya sept niveaux différents de laser, en quatre classes.

Cependant, la force des stylos laser puissant 10000mw peut varier largement.

Les stylos laser devraient avoir une puissance maximale de 1 milliwatt (mW) lorsqu'ils sont vendus au public - un millième de watt - selon les directives de Santé publique en Angleterre (PHE).

De tels pointeurs sont trop faibles pour endommager les yeux - sauf dans des circonstances exceptionnelles.

Cependant, PHE dit qu'il a trouvé pointeurs laser disponibles pour acheter qui sont beaucoup plus forts, avec beaucoup trouvés pour être Classe 3 ou plus.

Il est dit: «Un certain nombre de pointeurs laser de haute puissance, généralement émettant des faisceaux verts, sont disponibles sur Internet.Les puissances du faisceau laser peut être jusqu'à quelques centaines de milliwatts.

"Ces dispositifs sont extrêmement dangereux et ne sont pas adaptés à la vente au public."

Que disent les médecins?

Fahd Quhill, un ophtalmologiste consultant à l'Hôpital Royal Hallamshire à Sheffield, dit tout faisceau laser a le potentiel de distraire et de perturber un pilote.

Cependant, les lasers devraient être extrêmement puissants pour aveugler quelqu'un à 1 300 ft (396m).

M. Quhill a traité un pilote dont l'œil a été blessé par un laser, dont il soupçonne qu'il était plusieurs milliers de fois plus puissant que ne le recommandent les recommandations. Il lui a laissé "flash aveugle" et incapable de voir pendant 45 minutes. Le pilote a également subi des dommages permanents à l'œil, bien qu'il ait conservé sa vue.

"C'était assez pour causer des blessures à la rétine. Si l'angle avait été différent, il aurait pu le laisser aveugle", at-il ajouté.

Il a également traité 10 enfants qui ont subi des dommages permanents après les poutres ont été brillées dans leurs yeux, encore une fois à partir de stylos nettement au-dessus de la ligne directrice 1wM.

La plupart ont été trouvés à 40-100 fois plus puissant que recommandé, M. Quhill a ajouté.

Comment sont-ils faciles à obtenir?

Pointeur laser 200mW ne sont pas illégaux au Royaume-Uni et sont largement disponibles en ligne, coûtant quelque chose de £ 20 à £ 500. Ceux vendus au Royaume-Uni sont généralement classés conformément aux normes de sécurité actuelles.

Toutefois, des lasers plus puissants peuvent être importés via Internet. Un site Web basé en Corée du Sud propose d'expédier au Royaume-Uni le "laser portable le plus puissant au monde", à partir de 199 $.

Selon David Taylor, de la National Police Air Service (NPAS), il est «extrêmement facile» de ramasser les lasers sur Internet qui sont environ 5.000 fois plus puissant que la force d'un pointeur de salle de classe typique.

Quels dommages peuvent-ils causer des avions?

Les experts de l'industrie aéronautique disent que les lasers peuvent être «très» dangereux pour les pilotes, et donc pour les avions.

Janet Alexander, pilote de compagnie aérienne commerciale, a déclaré: «C'est très semblable à un coup de foudre en ce sens qu'il s'agit d'une lumière très instantanée, très lumineuse, qui éblouit. Si elle est ciblée exactement de la mauvaise façon, vous pourriez endommager définitivement la vue de quelqu'un.

L'expert en sécurité aéronautique, Julian Bray, affirme que ces lasers brillants dans les cockpits représentent une menace pour l'avion entier.

Les pilotes peuvent être «temporairement aveuglés» et recevoir des dommages à la rétine, ou recevoir «un mal de tête très désagréable», ajoutant: «C'est donc très dangereux en effet.

Est-ce illégal?

En 2010, une loi a été adoptée au Royaume-Uni qui permet aux délinquants d'être accusés de «briller une lumière à bord d'un aéronef en vol afin d'éblouir ou distraire le pilote».

Si la distraction ou l'éblouissement est grave, une personne peut être reconnue coupable de "mise en danger imprudente" et envoyée en prison.

Entre 2010 et 2014, 199 personnes ont été reconnues coupables de l'infraction au Royaume-Uni.

L'année dernière, un homme qui a visé un hélicoptère de Police Scotland avec un stylo laser a été emprisonné pendant 12 mois après que les détectives aient utilisé l'équipement d'imagerie thermique pour le localiser.

En 2014, trois hommes du Leicestershire ont été emprisonnés pour avoir utilisé des stylos rayon laser vert pour éblouir les pilotes venant atterrir à l'aéroport de East Midlands.

Ce n'est toujours pas un délit de posséder un laser, mais le NPAS veut des lois plus strictes au Royaume-Uni à la répression sur l'achat et l'utilisation de lasers.

Les lasers devraient être classés comme des «armes offensives» et interdits au Royaume-Uni, a déclaré l'Association des pilotes de ligne britannique.

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