J'avais déjà parlé du DOOGEE S96 Pro ; sa fonction de vision nocturne était certes utile, mais les performances du MediaTek Helio G90 étaient plutôt moyennes en 2020. Par la suite, souhaitant passer à un smartphone 5G robuste, j'ai trouvé l'Ulefone Armor 12 parmi les moins chers du marché à l'époque. Sorti en 2021, son prix initial oscillait entre 299 $ et 359 €. À Hong Kong, son prix de vente conseillé était de 2 999 HK$.

Avant de l'acheter, j'ai comparé ses caractéristiques techniques. L'Armor 12 embarque un MediaTek Dimensity 700 gravé en 7 nm, avec deux cœurs A76 cadencés à 2,2 GHz et six cœurs A55 cadencés à 2,0 GHz, ainsi qu'un GPU Mali-G57 MC2. Il est doté de 8 Go de RAM LPDDR4X, de 128 Go de stockage Samsung UFS 2.2 et prend en charge les cartes microSD jusqu'à 1 To. Comparée au Helio G90 du S96 Pro, cette configuration bénéficie d'une architecture CPU plus récente et est compatible 5G. Son score AnTuTu avoisine les 360 000.

Parlons maintenant de sa prise en main et de son apparence. L'Armor 12 mesure 175,9 x 82,5 x 14,25 mm et pèse 296 grammes. Il est 14 grammes plus léger et plus d'1 mm plus fin que le S96 Pro et ses 310 grammes. Cependant, la différence est à peine perceptible en main ; il reste assez lourd. Un utilisateur russe sur AliExpress a commenté : « Le téléphone est beau, agréable à utiliser et les boutons de volume sont facilement accessibles d'une seule main. Il n'est pas léger, mais il fonctionne de manière fluide.» Concernant son commentaire sur l'accessibilité des boutons de volume, il convient de préciser que l'Armor 12 mesure 82,5 mm de large, ce qui peut rendre son utilisation à une main un peu difficile pour les personnes ayant de petites mains. Cependant, c'est légèrement mieux que le S96 Pro.

Son design tranche radicalement avec celui des smartphones robustes traditionnels, anguleux et de style militaire. La description officielle indique qu'il a été conçu par une équipe coréenne, avec des lignes arrondies et une large coque arrière en métal, incluant un contour métallique autour de l'appareil photo. Certains médias spécialisés ont souligné que son design est « novateur et se démarque de la concurrence ». J'ai opté pour la version orange, et la partie en caoutchouc orange à l'arrière est agréable au toucher et antidérapante.

Son indice de protection est IP68 + IP69K, et il est également certifié conforme à la norme militaire MIL-STD-810G. L'indice IP69K est supérieur à l'IP68 du S96 Pro, ce qui signifie qu'il résiste aux jets d'eau à haute pression et haute température. Je l'ai rincé plusieurs fois sous l'eau courante sans problème. Quant aux chutes, il est tombé d'une hauteur de plus d'un mètre sur un sol carrelé à deux ou trois reprises ; le cadre présente quelques rayures, mais l'écran est intact.

Permettez-moi maintenant d'évoquer quelques-unes des caractéristiques les plus originales de cet appareil.

La première est son revêtement antibactérien. L'Armor 12 est recouvert d'une couche de matériau composite à base d'ions d'argent. Je ne comprends pas entièrement le mécanisme d'action antibactérien des ions d'argent, mais la description officielle indique qu'il inhibe la prolifération bactérienne en surface. Honnêtement, je ne peux pas vérifier son efficacité, mais c'est au moins rassurant. Le test de TechRadar mentionnait également que « les propriétés antibactériennes n'ont pas pu être testées », tout en les citant comme un argument de vente.

La seconde caractéristique est son double haut-parleur. L'Armor 12 est équipé de deux haut-parleurs super-linéaires 1216, ce qui rend le volume sonore externe nettement supérieur à celui du S96 Pro et de son unique haut-parleur. Je pouvais l'entendre clairement même avec du bruit ambiant, en écoutant de la musique sur un chantier. Le test de TechRadar mentionnait que le « système à double haut-parleur » était l'un des points forts de l'appareil. Cependant, un utilisateur de l'Armor 12 sur Amazon signalait que les boutons de volume étaient « très lâches et cliquetaient lorsqu'on les secouait », sans que cela n'affecte le fonctionnement ni la fragilité de l'appareil. Je confirme : les boutons de volume sont effectivement un peu lâches, mais on s'y habitue vite.

Troisième point fort : le bouton PTT latéral qui, utilisé avec l'application Zello, permet de communiquer via talkie-walkie. Je l'ai testé avec plusieurs employés d'un magasin. Maintenir le bouton enfoncé pour parler et le relâcher pour envoyer le message est plus pratique qu'un appel téléphonique. Toutefois, cette fonction est plus adaptée à une utilisation en équipe ; elle est moins utile individuellement.

La batterie de 5 180 mAh est compatible avec la charge rapide filaire 18 W et la charge sans fil 15 W, et peut également recharger d'autres appareils. Un utilisateur d'Amazon a indiqué l'avoir chargé pendant environ 5 heures et qu'il lui restait encore un quart de batterie. Pour ma part, l'autonomie est d'une journée complète en utilisation normale, et d'environ 7 à 8 heures en utilisation intensive (avec une connexion 5G constante pour le streaming vidéo). La vitesse de charge sans fil est correcte ; la batterie est passée de 20 % à environ 80 % en un peu plus d'une heure sur le socle de chargement. Il est important de noter que le test de Winfuture mentionne que la vitesse de charge de l'Armor 12 « prend un temps acceptable », ce qui sous-entend qu'elle n'est pas rapide. 18 W est effectivement une puissance moyenne pour 2021.

Pour être honnête, l'écran est un écran LCD IPS de 6,52 pouces avec une résolution de 1560 × 720. Une résolution de 720p sur un écran de 6,5 pouces entraîne une pixellisation visible lors de la lecture de texte de près. TechRadar a d'ailleurs cité la « faible résolution d'écran » comme l'un des principaux défauts de cet appareil. Le test de Winfuture mentionnait également que « l'écran est un peu trop sombre pour une utilisation en extérieur ». Je l'ai utilisé en plein soleil, et la luminosité est effectivement insuffisante ; je dois me protéger les yeux avec la main pour y voir clair. Autre détail relevé par TechRadar : l'écran est dépourvu de revêtement oléophobe, ce qui rend les traces de doigts et les taches assez visibles au fil du temps. C'est effectivement mon cas ; je dois l'essuyer fréquemment.

L'appareil photo arrière est équipé d'un quadruple capteur : un capteur principal de 48 MP utilisant un capteur Samsung, un ultra grand-angle de 8 MP, un objectif macro de 2 MP et un capteur de profondeur de 2 MP ; la caméra frontale offre une résolution de 16 MP. Un utilisateur d'Amazon a indiqué que « la qualité photo est acceptable en bonne luminosité, mais laisse à désirer en basse lumière ». J'ai pris des photos de chantiers en journée ; la résolution du capteur principal était suffisante et les couleurs naturelles. En revanche, les photos de nuit étaient médiocres, avec un bruit important et des images floues. L'ultra grand-angle présente une distorsion notable sur les bords. L'objectif macro n'est pas très utile ; il convient pour les gros plans de fleurs et de plantes, mais reste moyen pour les autres sujets. La caméra frontale de 16 MP est utilisable pour les selfies.

En termes de performances, le Dimensity 700 est tout à fait convenable pour les applications du quotidien. La navigation sur WeChat, le visionnage de vidéos, l'utilisation du GPS et de Zello sont fluides. Pour les jeux, Honor of Kings fonctionne en qualité moyenne et PUBG Mobile en qualité faible, mais ne vous attendez pas à des fréquences d'images élevées ni à des graphismes de haute qualité. Le test de Winfuture indique que « les performances ne sont pas optimales, mais l'autonomie est meilleure ». Cette observation est tout à fait juste. Je n'ai pas effectué de tests 3DMark Wild Life, mais le Dimensity 700 se positionne comme une puce 5G d'entrée/milieu de gamme, avec des performances intermédiaires entre l'Helio G90 et le Snapdragon 765G.

Le système fonctionne sous Android 11 et je ne sais pas s'il y a eu des mises à jour majeures depuis mon achat. Un utilisateur du forum XDA a écrit : « Il a fonctionné parfaitement pendant un an, jusqu'à ce qu'une mise à jour de la ROM me soit proposée, et là, les problèmes ont commencé.» Je n'ai pas rencontré ce problème, mais les mises à jour système d'Ulefone laissent clairement à désirer. Les correctifs de sécurité ne sont pas déployés en temps voulu, ce qui est un inconvénient pour ceux qui se soucient de la sécurité du système.

Concernant le prix, il était vendu 359,99 € en Europe et 2 999 HK$ à Hong Kong à l'époque. Ce téléphone n'est plus commercialisé, mais on peut parfois le trouver d'occasion, à un prix légèrement supérieur à celui du S96 Pro. Parmi ses concurrents dans la même gamme de prix, on trouve le DOOGEE V10 et l'Oukitel WP13, mais rares sont ceux qui proposent la 5G.

Comparé au S96 Pro, les compromis de l'Armor 12 sont assez évidents. Le S96 Pro dispose de la vision nocturne et d'une batterie plus grande de 6 350 mAh, mais il est uniquement compatible 4G et les performances de son processeur Helio G90 sont médiocres. L'Armor 12 est équipé d'un processeur Dimensity 700 compatible 5G, de deux haut-parleurs et de la recharge sans fil. Son revêtement antibactérien est un atout, mais sa résolution d'écran est inférieure, ses performances en basse lumière sont médiocres et ses boutons de volume sont peu réactifs. Les deux téléphones pèsent environ 300 grammes, ce qui les rend relativement légers.

D'après mon expérience, si vous avez besoin d'un smartphone 5G robuste, que vous travaillez dans des environnements difficiles et que la netteté de l'écran ou les performances de l'appareil photo ne sont pas vos priorités, l'Armor 12 est une option intéressante. Cependant, si vous souhaitez l'utiliser comme téléphone principal au quotidien, son écran 720p et son appareil photo moyen pourraient le rendre moins pratique. À l'instar du S96 Pro, il convient à des usages spécifiques, mais pas à tous.

5002 batterie compatible modèle Ulefone Armor 12