柴犬
愛称 柴犬(しばけん、しばいぬ)
原産地 日本
毛色 赤(茶)、胡麻、黒、希に白
柴犬は、日本古来の犬種で小型犬種。国の天然記念物に指定された7つの日本犬種(現存は6種)の1つで、現存6種中唯一小型犬種だが、飼育頭数は最も多く、日本犬の代表格とも言える。日本国外でも人気が高い。
特性
温暖湿潤気候に強い。一般に主人に対しては非常に忠実、よそ者に対してはなれなれしくせず、賢く勇敢で警戒心も強いため、番犬にも適する。一般に、雄より雌の方が体高・体長ともにやや大きい。
豆柴犬
いわゆる豆柴犬とは、愛玩用として、通常の柴犬よりも小型の系統のものを選んで交配し、繁殖させたものを言うが、あくまでも小柄な柴犬であり、独立した犬種ではない。そもそも「豆柴犬」という公認犬は存在しない。豆柴犬購入による被害も多々ある。例として、柴犬を幼犬時の食事制限により成長を抑制し小さく育てたもの、小柄に産まれた柴犬を豆柴と称して売る業者や、普通の柴犬の子犬を豆柴として売ることなどがある。その結果として飼っているうちに豆柴とは言えないほど大きくなってしまうケースもある。