Vous l'avez peut-être déjà aperçue dans un entrepôt, ou même dans un couloir d'hôpital : une personne tenant une tablette d'une main, la laissant tomber au sol avec un bruit sourd, la ramassant, puis reprenant la lecture de codes-barres. Cette tablette est très probablement une Zebra de la série ET5x, l'ET51, ou son homologue, l'ET56.

Elle ne ressemble pas à un équipement industriel traditionnel. Pas de protections d'angle robustes en caoutchouc, pas de boîtier lourd vert militaire ; la face avant est simplement une plaque de verre Gorilla Glass, aux coins arrondis, fine et légère, et même plutôt esthétique. Certains la décrivent comme « ressemblant à une tablette grand public, mais fondamentalement conçue pour un usage intensif ». Ce positionnement est plutôt astucieux : les employés sont prêts à l'utiliser, mais si elle tombe, est exposée à la pluie ou au gel, elle ne cessera pas de fonctionner immédiatement.

L'ET51 est disponible en versions 8,4 pouces et 10,1 pouces. Le modèle 8,4 pouces pèse environ 740 grammes et, franchement, le tenir d'une seule main toute la journée n'est pas une mince affaire. C'est d'ailleurs le problème le plus fréquemment rencontré sur les forums : la fatigue de la main. Cependant, en le fixant sur un support de chariot élévateur, en l'accrochant à la poignée du couvercle arrière étendu ou simplement en le posant sur un chariot, le poids devient moins problématique. De toute façon, il n'est pas conçu pour regarder des séries télévisées en continu.

L'écran est un atout indéniable. Avec une luminosité de 720 nits, il reste parfaitement lisible en plein soleil, ce qui est plus pratique que toute autre caractéristique pour ceux qui travaillent à l'extérieur ou près de fenêtres. L'écran tactile est utilisable avec des gants et fonctionne même avec des gouttes d'eau. Ces détails peuvent paraître insignifiants, mais vous les apprécierez grandement dans une chambre froide ou une zone de chargement/déchargement par temps de pluie.

La batterie est amovible et remplaçable. Ce design peut paraître un peu rétro aujourd'hui, mais il est essentiel pour les travailleurs postés : plus besoin de chercher partout un câble de chargement quand la batterie est faible ; il suffit d'avoir une batterie de rechange et elle est rechargée à 100 % en 30 secondes. Une batterie secondaire remplaçable à chaud est également disponible en option, pour une autonomie encore plus longue.

Son point fort ? La lecture de codes-barres. Le processeur SE4710 intégré lit les codes-barres 1D et 2D avec fluidité, même sales, abîmés ou mal imprimés. Si cela ne suffit pas, un module de lecture plus performant peut être ajouté à l'arrière, ou vous pouvez tout simplement le transformer en appareil portable.

Il n'est certes pas parfait. 4 Go de RAM, c'est peu selon les standards actuels, et 32 Go de stockage, c'est assez limité. Son prix est encore plus élevé, à partir de plus de mille dollars, ce qui le place dans une catégorie bien différente des tablettes grand public. Ceux qui le choisissent ne recherchent pas la performance pure et dure ; Ils achètent un appareil « fiable au travail ».

En définitive, l'ET51 est un appareil très pratique. Il remplit parfaitement sa fonction : il ne rivalise ni avec l'iPad en termes d'esthétique, ni avec les tablettes ultra-résistantes en termes de durabilité ; il se situe à mi-chemin : léger, robuste et capable de tenir toute la journée. Si vous cherchez un appareil capable de résister à la poussière des entrepôts, des couloirs d'hôpitaux et des chantiers, il est probablement plus fiable que la plupart des modèles plus attrayants.

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